Reima Virkkala
Viimeiset jääröykkiöt Lestijoen rannalla muistuttavat meitä menneestä talvesta. Veden alkulähde, Lestijärvi vapautuu näinä päivinä jäätaakastaan, vaikka olemme sivuuttaneet vasta huhtikuun puolivälin. Kevät on todella aikaisessa. Uutta jääkantta kovatkaan yöpakkaset eivät saa aikaiseksi eli Lestijoki odottaa vain teitä asiakkaita.
Kevät on oikeastaan aika hienoa melonta-aikaa. Oikea pukeutuminen sekä vaihtovaatteet kuivapussiin takaavat elämyksellisen ja turvallisen kokemuksen melojalle. Lintujen soidinaika on nyt parhaimmillaan ja laulua riittää, ennen kuin ne rauhoittuvat pesintäpuuhiin. Isot muuttolinnut; joutsenet, hanhet, kalasääkset ja kurjet ovat jo saapuneet ja suoalueilla lukuiset kahlaajat valtaavat pesintäalueita.
Tarkistin muutamia faktatietoja Lestijoesta ennen melontakauden aloitusta. Lestijärven pinta on noin 140m merenpintaa ylempänä. Laskua 110 km matkalle kertyy siis paljon, vaikka liikutaan Pohjanmaan lakeuksilla. Lestijoki on melottavissa koko matkalta, mutta Lesti-Hunterin ydintoiminta-alue on Lestijoen jokisuulta Hirvikoskelle saakka. Matkaa kertyy tälle välille noin 22 km, mutta pudotusta joessa on ollut jo yli 80m. Keskimäärin joka kilometrille tulee pudotusta 4m. Jokisuulta Murennuskoskelle tulee melontamatkaa noin 17 km. Tämä melontaosuus on helppo, josta aloittelijakin selviää hyvin. Sitten alkaakin kokeneemmille alan harrastajille haastavat koskiosuudet.
Melonta tapahtuu pääosin kaksipaikkaisilla avokanooteilla. Kalustoa on yli 20 kpl, joten yritykseni tarjoaa mahdollisuuden melontaan isommillekin ryhmille. Isoimmillaan joella on ollut yhtä aikaa noin 50 asiakasta. Vuokrattavana löytyy myös muutamia yksin melottavia kajakkeja. Kajakkien vuokraus edellyttää kuitenkin aiempaa kokemusta lajista, koska kaatuneesta kajakista poistuminen äkkitilanteessa voi aiheuttaa vaaratilanteen.
Murennuskoskella on Saana-merkkinen telttasauna, jonka lempeistä löylyistä voit pulahtaa uimaan Lestijoen vilpoiseen veteen. Saunan vuokrauksen oheen voit kysyä myös tarjousta ruokailuun.
Joella tapahtuu pitkin kesää, joten seuraa blogiani ja pysyt ajan tasalla.